機械課のPOLICE達

2XXX年、世界的にロボット技術が進歩し、人間とロボットが平等に共存する時代となった。

しかし、人間はロボットと共謀して悪さをする事を覚え、新手の犯罪『ﾛﾎﾞｯﾄ犯罪』が急激に増加し始めた。

ロボット犯罪を食い止める為、警視庁は『機械課』を発足して対応するが、ロボット犯罪は減るどころか増加する一方だった…。

「村形さん！」

車椅子に乗った少年が俺に向かって走って来る。

彼は機械課の警視の彰。若いが、警視総官に頼られる存在だ。

3年前に事故で片足をなくしてから、彰は車椅子に変形する介助用ロボットをパートナーにしている。

「どうした？何か事件か？」

「もー、違うって！今日は結実（ユウミ）ちゃんのトコに行くんでしょ？早く行ってあげなきゃ！もう5時半だよ？」

結実とは俺の娘だ。機械課は仕事が多い為、アパートを借りて家族と離れて住んでいる。

だが、『月1ぐらい帰ったら？』と彰に言われ、毎月1回帰る事にしている。

「お前も一緒に来ればいいものを…。」

「言ってるでしょ？結実ちゃんが不機嫌になるからって。」

彰を一度連れていった事があった。

その時に結実に『お父さんを取らないでよ！！』と言われ、それ以来彰は結実に会うのを遠慮している。

…というか、拒んでいる。

「…分かった。」

彰は微笑んだ。

「…俺の事は心配しなくていいからね。」

そう行って俺に背を向けて進みだした彰を俺は捕まえた。

「…村形警視長？」

「お前は家族と同じくらい大切だ。それはお前が一番分かっている事だろう？3年近く一緒に住んでいたんだからな…。」

彰は小さく頷いた。

「…じゃあ、外まで送らせてよ。…村形さん。」

彰の車椅子を引きながら、俺は彰とコンビを組んだばかりの頃を思い出していた。

同期の高松警視総官に頼まれて、納得しないままコンビを組む事になった俺と彰。

子供だからとなかなか認めてもらえず、苦悩して無茶ばかりしていた彰を支えてやっていたあの頃。

「…村形さん、昔を思い出してるでしょ？」

「…あぁ。」

「昔ばかり引きずってたら早く老けますよ。」

…彰の軽く吐く毒舌ももう慣れた…多分。

「…あーそうかい。」

「でも…、」

と彰は付け加えた。

「…俺も、昔の事思い出してましたよ…。」

そう言って彰はうつ向いたが、隠しきれなかった笑みが横からのぞいていた。

END

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